花卉是一种有生命的物质，在生长过程中依靠根系从土壤里吸收水分和无机盐等，又通过茎叶进行光合作用制造养分满足植物体各个生长阶段的需要。当花卉的枝叶 被剪下后，原来叶面水分蒸腾与根系吸水之间建立的水分平衡和养分吸收关系遭到了破坏。此时的切花，自然是难以维持生机，势必导致衰老枯萎。因此，插花要求 用水养。

然而，如果没有掌握正确的取花时间和处理方法，没有控制水中微生物的增长，没有及时供给养料和控制切花的呼吸强度，即使花卉养在水里，也活不长久。 

花卉的采集时间：夏季，宜在清晨和雨后。此时的植物得到雨露滋润，正处于枝叶饱满之时。冬季，中午至黄昏采集为佳。这时的花卉经过白天综合吸收，养料储备较多。春、秋时节，采集花卉的时间可以不限，但以清晨和黄昏最为理想。 

花卉采集之后要及时清理修剪，去除与插花造型无关的枝叶和枯花，减少花技不必要的负担，降低花枝本身的能耗。在插花过程中，也应及时去除浸于水中的杂叶，以保持清洁的生长环境。 

剪取花枝，应使用锋利的刀剪，以免损坏植物的输导组织。植物水分和养料的吸收，都是依赖茎中的导管来输导完成的。钝的花剪，虽然也能将花枝剪断，但茎中导管要被夹扁，会造成输导不畅，影响花期。 

平时人们插花，往往是在花枝剪切后插入容器。其实．这样剪切花枝不好，因为花枝被剪断时，空气就进入花茎的导管内，花枝内的水分线出现了空气隔离，妨碍 了花枝的正常吸水。正确的方法应该是在采集花卉时，将花枝稍留长一些，及时将花枝放入水中再剪去3～6厘米。如果是从市场上购买的切花，同样把花茎基部浸 入水中的部分剪去一段，效果亦佳。 

保证切花对水分的吸收，还可采用扩大吸水面的办法。方法是将花枝基部剪切成斜面状，亦可剖裂花梗 基部，使之呈一字、十字等形，视花枝情况定，并嵌入木片或石子，撑开裂口。另有一种方法是用锤子将花枝末端敲碎。这些方法对木本花卉处理效果尤佳，特别是 在夏日炎热的天气情况下，能防切花脱水萎谢。 

切花若是从远方携归，久置，鲜花出现垂头萎蔫和脱水干枯现象，可将花梗入水部分剪切， 再把全部花枝浸在水中。对于花瓣娇嫩的花朵，要让花头露出水面，利用水的压力，促进花枝吸收水分。约浸两小时，花朵会慢慢抬起头来，枝叶重又会变得鲜艳挺 拔。如果采用温水处理，效果更为明显。此法对大部分花卉都适宜，若无效，说明醒花无望，只得舍弃。

有些切花如果没有外加的能源补充，本身的养料不能维持多久，花开得没有生气，且花色浅淡。若能在水中加入一定量的营养剂，就能使花朵推迟萎谢时间，色彩也会更加鲜艳。